有时我们说现代主义，或者说超现实主义，总觉得是艺术家的事，是很抽象很难理解的概念。其实不然。香奈儿的设计就是现代主义。
　　香奈儿是1913年在法国巴黎创立的时尚品牌，产品种类繁多，包括时装、护肤品、手袋、眼镜、珠宝饰品、化妆品、香水等，每一种都闻名遐迩，尤其是时装和香水。它的创始人名为Gabrielle Chanel，音译过来就是加布里埃·香奈儿。对!香奈儿本身是人名，好友们昵称她为Coco。她是时尚界中的顶尖人物，在巴黎社交界活跃非凡，与当时的贵族、百万富翁、诗人、艺术家交往甚密，她在私人豪宅中招待过毕加索、达利、乔治阿克、丘吉尔，甚至温莎公爵。
　　赶尽杀绝的天使
　　说起20世纪初女性的风姿，我们可以参考奥黛丽·赫本在电影《窈窕淑女》中的形象。她们用紧身胸衣把腰紧紧束住，下身是带着金属支架的夸张的圆裙，头上往往还戴一顶装饰着羽毛的帽子，这种装束很难自如活动。
　　而香奈儿的设计提供了具有解放意义的自由和选择，改变了人们头脑中女性服装的常识，将服装设计从男性观点为主的潮流转变成表现女性美感的自主舞台。这种对传统的突破，使以前高级时装店的设计成为过去的遗物。因此香奈儿也获得了一个绰号，“赶尽杀绝的天使”。
　　当时在欧美上流社会的女性中，甚至流传着一句话，“当你找不到合适的服装时，就穿香奈儿套装”。
　　除了时装，香奈儿也在1921 年推出Chanel No.5香水，女星妮可·基德曼作代言人的这款No.5香水瓶子是一个甚具装饰艺术味道的玻璃瓶。而“双C”标志也让这瓶香水成为Chanel历史上最赚钱的产品，且在恒远的时光长廊上历久不衰，至今在 Chanel的官方网站依然是重点推介产品。
　　1955年2月，当欧洲还处于战后物资相对缺乏的时期，香奈儿就用一款划时代的手袋设计震惊了时尚圈，它就是2.55。这款手袋带有方扣和多个隔层，大胆引入肩带的设计，开创了崭新的时尚潮流。从此，这款点石成金的包包让所有女人心驰神往，成为时尚女性梦寐以求的必备单品之一。
　　香奈儿的腕表更是一个传奇。每款腕表都汇聚了熟练匠人的辛勤劳动，上面镶嵌了珠宝和钻石，很多都是限量产品，成为人们的珍贵收藏。
　　香奈儿眼镜也继承了香奈儿品牌的一贯传统，细节上的雕琢，创新的技术以及卓越的线条轮廓，都能清楚地看出设计时的精心。
　　香奈儿经典方头凉鞋，后跟高5公分，同时用带子增加稳定性，是一次前无古人的创新。在色彩方面，黑色鞋尖与米色搭配的双色鞋几乎满足了所有服饰的搭配需要。直到今天，这一品牌仍旧坚持由技艺精湛的师傅以手工制作，同时大部分经典款式采用最轻盈的羔羊皮，即使长时间穿着也不会觉得累。
　　如果说香奈儿本身就是30年代的明星，没有人会持异议，更准确地说，她应该是明星中的明星。那些好莱坞的大牌往往需要排一个月以上的长队才能求得一款她的设计作品。嘉宝、玛琳·黛德丽、奥黛丽·赫本都是她的忠实顾客。其最大牌的明星代言人无疑是玛丽莲·梦露。1954年，当有记者问梦露穿什么入睡时，这位好莱坞的巨星做出了经典回答——我只穿N°5入梦……
　　谜一样的女人
　　香奈儿一生最不爱谈论并极力掩盖的，就是她的身世。据说她出生在法国索米尔，而另一说法是法国南部山区奥弗涅。实际上，关于她身世的传说，历来众说纷纭，加之香奈儿至死竭力回避和掩饰，就更使她的出身蒙上一层迷雾。
　　香奈儿生于1883年，父亲是一个游走四方的杂货小贩，母亲是一个农家女。她是以私生女的身份来到这个世界的，她的父母后来补办了婚礼。母亲在她12岁时病故，而她的父亲则抛家弃子远走他乡。
　　姐妹三人被祖母送到了当地修道士办的的孤儿院，两个兄弟则被送到农家抚养，很小就开始给人干活。在孤儿院，香奈儿受到了一些基础教育,并练就了出色的缝纫手艺。此后三姐妹先后在修道院推荐下进入圣玛丽娅寄宿学校。
　　香奈儿平日与姑姑阿蒂汉要好，两人年龄相仿，形同姐妹。她从寄宿学校毕业后，就到了阿蒂汉所在的女士内衣与袜子店当助理。香奈儿的缝纫手艺无懈可击，20岁时，她自己在外面租了个房间与阿蒂汉同住，这时已经会有些老顾客不去内衣店，而是直接找到她的住处定做衣物了。
　　在她离世40多年的今天，有关香奈儿的传记陆续出版，还有很多被拍成了电影。固然是时装品牌的创始人，可是为什么炙手可热到这种程度呢?
　　她对女性的影响力非常大。她渴望进入上流社会，事实上她已经成为上流社会的女王，可是她又尖酸刻薄，特立独行。在她身上有很多谜，其真相一直不为人所知。正是这种难以体察的神秘与朦胧，造就了她无穷的魅力。
　　但是高傲的她却不肯直白地向人诉说自己的过去。她把自己的过去描述得丰富多彩，以至于人们无法分辨哪个是真哪个是假。有关她的传记类图书之所以接二连三地出版，正是因为人们在这些问题上找不到正确答案。
　　1909年，她移居巴黎，在那儿为朋友们设计帽子。1912年，她在康朋街上开了CHANEL MODES，大获成功。1914年，她又开设了两家时装店，香奈儿这个品牌算是正式诞生了，那年她31岁。1921年，她以其杰出的成就，把总店开在巴黎康朋街31号。1935年，她的事业已扩大到5栋楼，员工4000人的规模。每年工厂设计28000件产品，畅销欧、美、亚等地。
　　她和男人们
　　所谓“赶尽杀绝的天使”可能还有另外的意思。香奈儿终生未婚，但这丝毫也不妨碍一大群男人围绕在她身旁。香奈儿的一生，既与艺术家亲密接触，又与王公贵族恋情不绝。她在两者之间游移徘徊，对于知识与创造的渴求，推动着她追随诗人、作家、画家与音乐家，对于金钱奢华的欲望与追求，又把她引向贵族与上流阶层。
　　1921年，女友米西娅·赛特把香奈儿带到佳吉列夫的现代芭蕾舞圈里，她和科克托、毕加索结识了。在20世纪20年代，佳吉列夫在巴黎的俄罗斯芭蕾舞团就像是现代艺术沙龙，在那些习惯于流浪度日的穷艺术家和势利的上流社会之间建立起一个奇怪的通道，毕加索等人在其中往返自如。1922年秋天，他们合作了改编自《安提戈涅》的舞剧，在蒙马特区一个又小又破的“工作室戏院”里推出，科克托写剧本，毕加索画布景，香奈儿设计戏服。1924年，他们三人又合作了舞剧《蓝色列车》。
　　我们发现，香奈儿与毕加索有着同样又圆又亮的黑眼睛，同样咄咄逼人的眼神，具有强烈的穿透力。毕加索看上的女人跑不掉，香奈儿盯上的男人也逃不了。如果说毕加索是靠不断更换年轻女人获得绘画创作的灵感，那么香奈儿则是在不断钓到的男人身上获得时装设计的灵感。他们都拥有众多的情人，与各种各样人物的恋情火花，迸发创作出了丰富多彩，惊世骇俗的作品。香奈儿说：“假如毕加索的作品进入罗浮宫的话，他的吉它会惊动半夜值勤的人员，他的雕塑则会在天黑后自由活动。”毕加索则称香奈儿为“小黑牛”，“欧洲最富知性的女人”。
　　科克托1949年写作出版的《法兰西皇后》一书是香奈儿灵感的来源。16世纪严肃、高贵的法国皇后凯瑟琳·德·美第奇似乎很让香奈儿着迷：这位亨利二世的遗孀拥有的双C徽章，和香奈儿设计的品牌标记有着惊人的相似;她喜穿白色绉领装饰的黑色袍服，而香奈儿也为小黑裙加上了白色衣领。但香奈儿本人从未明确表达过她对这位皇后的仰慕，只是在1936年为《世界与运动期刊》撰写的一篇文章中，香奈儿写道：“生活在弗朗索瓦一世到易十三年间的女性，常使我产生同情与钦佩的奇妙感觉，也许是因为她们集无与伦比的简洁与肩负重任的伟大于一身吧。”
　　俄罗斯音乐家斯特拉文斯基在自传《我的生命纪事》中写道：“1920年末到1921年初的冬天，我寓居在Garches的那段日子里，谱写了好几首交响乐。那期间，我还写了一组儿童小品，名为《五指》组曲……” 斯特拉文斯基在书中提到了他的“寓居”，实际上是住在香奈儿的LaPausa别墅里。
　　达利夫妇和香奈儿在30年代末期相识。1938年，达利夫妇也像斯特拉文斯基一样，在香奈儿位于南法的别墅里小住了4个月，并且在这期间创作出了他的著名画作《无尽之谜》。1947年，达利画了一幅《麦穗》送给香奈儿，这幅画作没有装裱，一直收藏在康朋街31号的寓所里，置放在米色麂皮沙发上方的书柜上。那时候的香奈儿已经是时装界的女王，在她眼里，麦穗象征欣欣向荣和永不止息。她在寓所里收藏了数个20世纪的麦穗木雕。在她收藏的一些古籍的书脊上，也能看到以麦穗装饰的设计。总之麦穗就像茶花一样，成了香奈儿的经典标志，出现在她的许多设计中。
　　值得一提的还有西斯敏斯特公爵。他是全英国最有钱的人，风度翩翩,富可敌国。公爵爱上了美貌智慧、散发着庄严气质的香奈儿，可她若即若离。他穷追不舍，香奈儿却迟迟未能踏出最后一步。他们长达六年的浪漫史，公爵颜色鲜明的外套，有袖扣的衬衫，马裤;船员黄铜扣水手服;仆役的细条纹背心，都成为了香奈儿设计时装的元素。公爵馈赠大量价值连城的珠宝中，有一条镶嵌稀有钻石、红绿宝石的多层次项链，启发她设计出了由红宝石与绿玻璃珠，绿叶与珍珠组成的人造珠宝项链。
　　1928年，香奈儿成立了“香奈儿织物公司”。她后来所使用的Jersey针织面料全都从这里设计出来，面料上那些十分香奈儿的图案，多数来自于俄罗斯前卫诗人、未来主义艺术家伊利亚兹特在20年代末和30年代初的设计。伊利亚兹特也是香奈儿的爱慕者和合作者，他乐于为她设计织物草图。香奈儿受到立体主义风格而在设计中大量出现的几何图案，通过伊利亚兹特和另一位俄罗斯女艺术家瓦尔瓦拉·斯蒂潘诺娃的参与，在30年代得到了最后的提升和确立。
　　香奈尔和毕加索、科克托、斯特拉文斯基等人保持着密切的交往，但是她总是给自己留出自我审视的时间。正是自己面对自己的这种仪式，成为她悖离传统的创意的起点。
　　艺术就在我们身边
　　香奈儿和现代派艺术的先锋们声气相通，就算不去谈论私生活，她化繁为简的时装设计风格无疑也是这场的自觉的一部分。直觉告诉香奈儿，“现代感”只能以“减法”来表现。她不是堆积累赘的装饰，而是除去所有令人不悦、分心和杂乱的元素。
　　首先，香奈儿的接受能力极为出众。她从不主动讨好对方，而是作为一个独立的人，作为强势的香奈儿和对方交往。她十分敏感，创造力丰富，一般人在这种情况下情况下很难不受对方潜移默化的影响，但香奈儿却能将得到的启发，通过自己的过滤，形成崭新的创意，最终造就出最前卫的流行样式。
　　通过与这些旷世之才的交往，香奈儿度过了快乐的时光，同时也得到了珍贵的灵感。不难相像，她出类拔萃的接受能力、逆向思维的创意，当时女性罕见的独立性，在男性眼中，都散发出惊人的魅力。
　　香奈儿的名言是，“时尚多变，但风格永存”。香奈儿的根基，建立在恪守规则的生活和对自己的审视精神之上。她来自严酷的世界，孤独感扎根于内心。比如她有一头美丽的黑发，却反而将它剪短。当时剪短头发就好像是一个被人抛弃了的女人，这种感觉使人们无法立刻接受这种过激的发式。但是随着时间慢慢流逝，5年之后，香奈儿的短发风靡一时。
　　缺陷无法隐藏，不如隐藏优点。这也是香奈儿的主张。她认为缺陷也是魅力的一种，而要隐藏它却要煞费苦心。其实只要恰如其分地利用好缺陷就可以了。做到这一点，一切皆有可能。如果身怀美德，那就是含而不露，可是缺陷却往往欲盖弥彰。
　　虽说女性根据颜色选择衣裳并非本质特征，但香奈儿却提倡以黑色为基调的巧妙搭配。在设计中对“黑”的元素的应用成为了香奈儿的特点。
　　而在这种主张的背后，则是孩提时代在孤儿院或修道院寄宿学校里，总是黑与白的服装的影响。她出现了反叛情结，认为自己比任何人都理解黑与白的美，她要向世间无知的女性展示出来。
　　有时我们说现代主义，或者说超现实主义，总觉得是艺术家的事，是很抽象很难理解的概念。其实不然。香奈儿的设计就是现代主义。
　　今天，我们可以仿制很多世界名牌，但遗憾的是，我们永远仿制不了成就名牌的社会基础。