“让我看看你的城市，我就能说出这个城市的个性和居民在文化上的追求是什么。”芬兰设计师萨里宁的话，似乎一语道破了户外广告与城市之间的关系。户外广告作为全球有记录的最早的广告形式，其早已超越了简单的信息告知，具有商业功能和城市功能。它不仅是城市的识别符号，城市经济的晴雨表，城市繁荣的标志，更是城市标签、城市画报、城市街道的美学表情，是城市活力的象征。

　　这些年，不管是经济的快速发展，还是政策的大力支持，我国城市化进程的发展速度惊人，户外广告也不失时机地为城市化进程添上浓墨重彩的一笔，获得了空前的发展，同时也产生了设计低劣、缺乏美观、设置随意与环境不相协调等一些不和谐的音符，这与户外媒体受到的限制较少，户外广告设置没有严格的立法，政府缺乏对户外广告的规划不无关系，从而致使户外广告队伍迅速壮大了却鱼龙混杂，出现了各种问题。

　　户外广告作为城市的“脸面”，与城市的发展息息相关。这就好比一个人，无论内在心灵多好、多美，外表却是蓬头垢面，想必给人的第一印象定是不好的。因此，户外广告的发展必须引起我们的足够重视，城市与户外广告同行，都应走在发展的路上。8月25日，广告法修订草案提交全国人大常委会初次审议，修改、完善现行广告法，不正说明了这一点，户外广告的规划以及设置再次被提上日程。

　　对于一个城市来说，在符合城市战略定位的前提下，合理利用城市的空间资源设置户外广告，协调好广告与环境的关系，这样不仅美化了视觉环境，而且提升城市的形象和户外广告的价值，并有效地促进了经济发展。符合城市发展战略，这让我想到了一个很好的案例，即纽约时代广场的“反规划的规划”。大部分人眼中的纽约，一般只局限于曼哈顿的那部分，而今天曼哈顿的“地标”，是时代广场那些“由巨大广告牌围合而成的世界的商业中庭”。今天的游客站在时代广场，发现满眼是扑面而来的巨型霓虹灯，或许会有几分迷茫、几分艳羡、几分嫉妒，到底什么是传媒社会？什么是商业文明？

　　而在80年代，纽约遭遇了建筑上的现代主义，那时政府确实也想“清除浮渍” ，于是聘请大师设计建造了几幢现代派高层，希望以此吸引大公司的眼球，可事与愿违并不成功。90年代中，迪斯尼接手，实施了一个“反规划的规划”，一反传统，主角变成了广告牌和霓虹灯。这个别出心裁的规划——在42街南面广告遮盖面积不得小于8000平方英尺，所有广告提供不少于20%的面积，用于表现动感而绝不是安静。这些原则不是从高尚品位的角度出发，而是为了保持这里街道喧嚣的传统，其目的不是无声的统一，而是喧哗的吸引竞争。从此，42街和百老汇重回热闹，吸引了无数人的视线。到过纽约的人也许会不记得许多东西，但绝对忘不了时代广场的广告。

　　户外广告的设置具体来说，就是在满足城市各项功能的基本要求和符合景观美学要求的前提下，采用先进的设计理念、新形式、新工艺、新材料、新技术对户外广告、店招牌匾及景观进行统一布局、规划、个性设置，使其与周遍环境和谐统一，并充分体现出城市特色、城市文化。