1974年春，家庭出身不好的高中女生静秋因母亲多病、家境贫寒而退学，在学校做起了临时工。因为写得一手好文章，静秋争取到了一个作为后勤人员跟随学校教材编写小组下乡的机会，来到了一个叫作西村坪的地方。临行之前，因为一场小小的“情书”风波，静秋的妈妈张老师再三叮嘱她，女孩子出门在外一定要保持好跟男孩子的距离。静秋寄宿在朴实憨厚的西村坪张队长家，队长一家人有意撮合静秋和家里的老二长林。一曲手风琴演奏的苏联歌曲“山楂树”让静秋再次邂逅曾经对她施以援手的勘探队员孙建新，而这个孙建新恰恰也是在张队长家搭伙的“老三”。